Quando pôs pela primeira vez os pés nesta faixa de terra fértil encravada no Semiárido mineiro, o japonês Yuji Yamada - que hoje é um dos maiores produtores de banana do Brasil - viu-se cercado de mata.
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Yamada tinha comprado a gleba num leilão realizado pelo governo de Minas Gerais. A área fazia parte do Projeto Jaíba, o maior projeto de irrigação da América Latina. Com a anuência do governo do Estado, ele e dezenas de outros novos produtores "limparam" a área para transformá-la em região produtiva.(...)
Passados três anos do decreto, o Projeto Jaíba, um oásis irrigado com água do Rio São Francisco na região de Semiárido no extremo norte mineiro, hoje enfrenta dificuldades para se expandir por conta do impasse ambiental. É o que dizem produtores e é o que afirma a equipe do governador Antônio Anastasia (PSDB).